当基督徒开始认识到自己不祷告的罪时，他首先想到的乃是应该靠着神的帮助，开始努力来获取胜利。但不久他会发现努力并无多大的果效，于是他就渐渐灰心－－不能持之以恒！在以往多年的培灵会中，我曾讲到祷告的题目，许多传道人则多次公开地表示，要达到那样严格的祷告生活，似乎是不太可能的事。
最近我收到一封信，是一个以才干、热心而出名的传道人写的：“对我来讲，我实在听到太多关于祷告的生活，关于准备多下点工夫的道理－－我已经听腻了。我曾一再地尝试，结果总是令我十分失望。有人这样告诉我：‘你必须多祷告，必须格外谨慎自己，并要成为一个更热心的基督徒。’这些话对我是毫无益处的。”
我这样回信：“我记得在培灵会或其他地方讲道时，从来没有题到要努力或挣扎，因为我坚信努力是徒劳无益的，除非我们先学会如何以单纯的信心住在基督里。”
这位与我通讯的接着来信写道：“我所需要的信息是这样：想一想你与你这位活着 的救主之间应该是什么程度？要活在他的面前，如果真正了解这些话，再没有比这样的信息更好了。”想一想你与这位活着救主之间的关系应该是什么程度？“确实如此，只有达到一定程度的人才能活出祷告的生活来。
我们不要自慰，以为自己与主的关系很好，而另一方面却让不祷告的罪继续有权势管辖我们，同时我们又与全教会的人一起抱怨自己的生命软弱无能，以至不能按照本份来为自己、为教会，为宣教地区祷告。我们若能要认清我们与主耶稣之间的关系是高超的，我们渴望也有能力按着神的旨意祷告，我们才能享受以他为乐与安息在他里面的权利。这件事正好指出，人靠自己努力挣扎的结果，必然是令人失望，而且必然会扑灭长进与得胜的一切希望。当要求基督徒成为恒切的代祷者时，他们实际的情况就是那样。他们认为那是完全超越自己所能作的范围－－他们没有舍己及分别为圣的力量来代祷－－他们逃避责任，由于认为那些只会使他们不愉快。他们试着以肉体的能力来战胜肉体－－那是绝对不可能的事。他们竭力要借着别西卜一样－－那是永远不会发生的事。只有耶稣才能征服肉体与魔鬼。
我们已经谈到挣扎的结果，必然令人灰心与失望。那是靠自己力量而产生的努力，然而另有一种努力，必然导致胜利。圣经记着说：“为真理打美好的仗”【提前6：12】，这种战争是本于信，以致于信的战争。我们对于信心必须有正确的观念，而且必须在信心上站立得稳。耶稣永远是信心的“创始成终者”。当我们与他的关系进入正常的地步时，我们必得着他所赐与的帮助和能力。那么我们第一步必须恳切地说：“不要靠自己的力量去挣扎，将自己放在主耶稣的脚前，等候在他面前，确实相信他与你同在，又在你里面工作”。第二步我们照 样恳切地说：“要竭力祷告，心里满有信心－－这样你将在主里刚强起来，并住在他的大能里。”
现在举一个实例来帮助我们明白这一点。有一位虔诚的基督徒妇女，很热心又很成功地带领一个大的查经班。有一次她带着愁容来找她的传道人。多年前，她曾享受在内室与主亲密的交通而得到很多祝福，然而这种关系逐渐消失，尽管她仍在尽她的本份，却不能恢复以前的光景。传道人问她为要得回这失去的祝福，她曾作过些什么。她说：“凡我们能想到的，我都做了，可是仍归徒然。”
于是传道人问她关于得救的经过。她立刻很清楚地回答说：“为了要使自己脱离罪恶，我起先努力地试图做个好人，然而总是无效。后来我开始明白我必须停止自己一切的努力，单单依靠主耶稣将他的生命与平安赐给我，他就这样做了。”
于是这位传道人说：“那么为什么你不照样再试一次呢？不管你祷告时内心是多么地冷淡与黑暗，不要用自己的力量来勉强你有正确的态度。俯伏在主面前，告诉他你所看到的可怜光景，而他是你唯一的盼望。只要似孩子般地信靠他，求他开恩可怜你，等候他，仰望他。当你有这样的信靠时，你与他的关系就正常了。你虽一无所有，而他却样样都有。”过了些日子，她来告诉传道人，他的劝告帮助了她，她已学会信靠主耶稣的爱是进入与神祷告交通的唯一方法。
难道你还没有开始明白有两个争战吗？第一种是我们企图以自己的力量，来战胜不祷告。对于这种情况，我给你的劝告是这样：“放下你自己的活动和努力，无倚无靠地跪在主耶稣的脚前，他要对你说话，而有的灵魂会得以保存。”如果你已经这样做了，那么第二步就是：“这不过是初步的入门。还需要你真心实意，用你的力量来操练信心，并要全心全意地谨守警醒－－迫切地省察最微小的冷淡现象。更重要的，需要有一个顺服到舍己的生命，而此生命是神渴望在我们身上看到的，也是他愿意为我们作成的。”
